Sorti le 11 mai 2018

Retour sur une sortie controversée de 2018 : le sixième album d’Arctic Monkeys, qui a délaissé les gros riffs rocks pour une pop lounge avec des accents jazz et psychédéliques. Un changement marqué pour son opus Tranquility Base Hotel & Casino que tous ont souligné et qui n’a pas laissé grand-monde indifférent.

Mentionnons tout d’abord qu’il s’agit d’un album concept imaginé par le frontman Alex Turner, où il imagine un hôtel de luxe sur la Lune. Les chansons font référence à cette situation ou à d’autres éléments de science-fiction et la musique vient appuyer cette ambiance. En ce sens, le concept est réussi et parfaitement assumé. Ce qui est plus dur à digérer, c’est l’absence de hooks particuliers au fil de l’écoute.

Par exemple, dans la première piste Star Treatment, on a droit à une belle variété d’instruments ajoutant à l’ambiance lounge, mais aucun refrain pour nous rester dans l’oreille. C’est long, presque 6 minutes dans ces conditions! Mais cela reste pourtant une des pistes les mieux ficelées de l’album. Sinon, on peut compter sur quelques chansons un peu plus rythmées et mémorables, comme la (presque) accrocheuse chanson-titre Tranquility Base Hotel & Casino, l’incontournable extrait Four Out of Five (une des rares pistes avec un véritable hook), l’intéressante (ne serait-ce que pour son titre!) The World’s First Ever Monster Truck Front Flip, la chargée Science Fiction, ou encore la ballade The Ultracheese à la fin de l’opus. Ainsi, sur un album de 11 pistes, c’est environ la moitié des chansons qui valent le détour, et encore, il faut pour la plupart prendre le temps de bien les apprivoiser pour y prendre goût.

Après avoir connu un certain succès commercial, Arctic Monkeys était parfaitement en droit d’essayer quelque chose de moins accessible, et c’est effectivement ce qui est arrivé avec cet album. Il y a du bon dans l’album, et ça a permis de rafraîchir le son du groupe pour lui éviter de tomber dans la facilité, piège qui guette la plupart des groupes à succès, mais on a peut-être un peu trop forcé la dose ici. En tout cas, pour le grand public, ce qui ne devrait pas empêcher les vrais fans d’apprécier Tranquility Base Hotel & Casino.

À écouter : Star Treatment, Four Out of Five, Science Fiction

7,2/10

Par Olivier Dénommée