Sorti en septembre 2007

Un de nos plaisirs à l’approche de la Saint-Valentin est d’écouter un album de jazz vocal parfait pour nous mettre dans l’ambiance et parmi les meilleures options qui nous viennent en tête se trouve la musique de l’Ontarienne Diana Panton. Retournons dans le temps, jusqu’à son 2^e album, If the Moon Turns Green…, premier de ses albums à mentionner une couleur, bien que le thème principal soit plutôt la Lune!

Depuis plus de 25 ans, Diana Panton séduit par sa voix envoûtante, livrant sans effort un jazz feutré simple mais d’une grande efficacité. Pour cet album (comme pour la plupart des autres de sa discographie), elle est accompagnée de Don Thompson (piano, contrebasse) et de Reg Schwager (guitare), des vétérans qui savent visiblement comment bien mettre en valeur la chanteuse. Dans If the Moon Turns Green…, ce qui ressort est le thème général des chansons : sur 16 pistes, 11 contiennent le mot «Moon» (ou «Moonlight») et 4 ont une variation de «Star». On parle bien sûr de standards de jazz, et l’exercice aura eu de bon de nous en faire découvrir plusieurs au fil de notre écoute!

L’album ouvre doucement sur Destination Moon, donnant vite le ton avec un petit jazz léger très accessible. Cela n’empêche pas un petit solo de guitare bien amené et même un moment vocal plus coquin de la part de Panton à la fin. Elle est suivie de «l’intruse» de l’album, la seule chanson qui n’a pas Moon ou Star dans son titre : I’m Old Fashioned (même si un clair de lune est mentionné quelque part dans les paroles!). Celle-ci donne un autre souffle à la chanson qui a notamment été chantée par les Chet Baker de ce monde, ce qu’on apprécie beaucoup!

On se laisse autant porter par It’s Like Reaching for the Moon, la chanson-titre If the Moon Turns Green, Moonlight Serenade, There Ought to Be a Moonlight Savings Time, la très jolie A Little Girl a Little Boy a Little Moon, Moon and Sand, la sautillante I’ve Told Ev’ry Little Star, A Handful of Stars, Oh You Crazy Moon, la berçante So Many Stars, ou encore la conclusion Moon River. Mention très spéciale à Quiet Nights of Quiet Stars, une petite bossa au début chanté en français, nous rappelant une fois de plus à quel point Diana Panton sait séduire dans cette langue. Dommage, l’album ne contient pas de chanson complètement en français! Et n’oublions pas ce qui est probablement la plus connue des chansons du lot : Fly Me to the Moon. On a davantage l’habitude d’entendre une version d’un crooner avec un big band en arrière que la version toute simple de Diana Panton, mais on ne déteste pas un regard plus feutré sur cette chanson intemporelle.

À travers un album d’une heure, il existe toujours certaines chansons qui nous accrochent moins, mais ici il s’agit principalement de Reaching for the Moon, qui est dans un registre un peu plus grave que celui où Panton brille le plus en plus de ne l’accompagner qu’à la contrebasse. Mais c’est minime par rapport au reste de l’album autrement impeccable qui s’écoute sans effort!

On ne pensait pas qu’il y avait autant de standards de jazz parlant de la Lune et des étoiles, mais on a apprécié cet exercice de la part de Diana Panton et de ses complices. On ne sait pas si on finirait par se lasser des mêmes mots qui reviennent dans chaque chanson si on portait plus attention aux textes, mais on apprécie toujours autant la vibe qu’elle nous propose. Tout ce qu’on pourrait trouver à redire, c’est qu’il y a peu de chansons qui sortent complètement du lot, faisant de If the Moon Turns Green… un album assez égal, donc offrant peu de surprises pour les oreilles. Mais comme on ne cherche pas que des surprises, on peut toujours apprécier un joli jazz vocal de temps en temps!

À écouter : I’m Old Fashioned, Quiet Nights of Quiet Stars, Fly Me to the Moon

7,9/10

Par Olivier Dénommée