Sorti le 22 août 2024

Le groupe originaire de Saskatoon The Sheepdogs célèbre déjà ses 20 ans d’existence et il lance pour l’occasion un EP intitulé Paradise Alone. Cette sortie arrive 2 ans après son album Outta Sight, qui a été en nomination aux Junos en 2023.

Le EP est né à la suite d’un voyage d’Ewan Currie à Key West dans la dernière année, alors qu’il n’était pas à son meilleur sur le plan personnel. «Des déambulations quelque peu éméché, l’écoute du country des années 1980 et 1990, qui berça ses jeunes années, et la guitare acoustique à portée de main pour étancher la mélancolie et composer, notamment le merveilleux premier extrait Darlin’ Baby», soutient le communiqué annonçant Paradise Alone. Malgré les prémisses, il est loin de s’agir d’un EP déprimant, au contraire.

Justement, l’opus démarre avec énergie avec Take Me for a Ride. La chanson nous a vite paru familière, et c’est probablement à cause de ses similarités avec Some Kind of Wonderful (notamment popularisée par Grand Funk Railroad), mais sans son refrain distinctif. On s’adoucit avec Darlin’ Baby, sympathique ballade aux accents country.

My Baby est une espèce d’hybride entre les 2 précédentes chansons, y allant d’un morceau plus chargé musicalement (et avec beaucoup d’harmonies vocales) tout en conservant son côté très southern rock. La 2^e moitié est aussi réussie avec un segment instrumental plutôt inspiré. Quant à Let me In, on y va d’un morceau aussi contagieux que dansant. Le dernier mot revient toutefois à POS, plus feutrée mais avec une énergie qui n’est pas tout à fait sans rappeler Lynyrd Skynyrd.

On ne sait pas à quel point c’était voulu, mais le EP Paradise Alone est incroyablement familier dès sa première écoute, avec de nombreux éléments nous rappelant d’autres classiques du rock. Ça nous rend tout de suite nostalgique, ça c’est certain, mais quand on a le choix entre les originales et les «copies», il y a de bonnes chances que l’on opte pour la première option. Quoi qu’on en dise, cela reste une sympathique sortie estivale, qu’on a eu bien du plaisir à découvrir!

À écouter : Darlin’ Baby, My Baby

7,4/10

Par Olivier Dénommée