Sorti le 16 août 2024

Quelques mois après la sortie de son EP Heron, Alice Merton avait déjà du nouveau matériel à offrir à travers Heron II. Bon, le mot «nouveau» n’est peut-être pas tout à fait exact, puisque l’on a droit à de nouvelles versions des mêmes chansons qui se trouvaient sur sa dernière sortie. Mais comme on l’avait plutôt apprécié, on a voulu voir ce qu’elle avait de différent à offrir.

Run Away Girl était sans contredit la chanson incontournable de Heron. C’était donc tout à fait prévisible qu’elle se retrouve ici en version remixée par Night Raven. La pop alternative d’Alice Merton prend ici une tangente plus électro entraînante et punchée. Elle perd toutefois certaines nuances qui faisaient le succès de la version originale, qui n’avait déjà franchement pas grand-chose à changer. Elle est suivie de Don’t Leave Me Alone with My Thoughts – Treehouse Version, prenant un virage acoustique épuré qui lui convient très bien. Run Away Girl – Black Sands Version (oui, encore cette chanson!) y va aussi d’une version acoustique, montrant une toute autre facette, plus fragile et empreinte de vulnérabilité, à cette chanson. Cette version est possiblement la pièce maîtresse de cette sortie, confirmant une fois de plus la force de la composition.

Les 2 pistes suivantes offrent des changements beaucoup plus subtils : How Well Do You Know Your Feelings – London Contemporary Voices et Between the Lines – London Contemporary Voices reprennent les arrangements originaux, mais ajoutent des chœurs en arrière-plan, donnant un petit côté plus épique aux chansons, mais tant qu’à reprendre une chanson, on préfère quand on leur donne un enrobage différent… tant que l’enrobage est autant ou plus inspiré que l’original, bien entendu! Heron II contient aussi une version live… Run Away Girl – Live in Vienna, 2024 (ben oui, encore!). Celle-ci reprend la version de base de la chanson, mais chantée devant public plus tôt en 2024. Si on n’est pas spécifiquement fan des chansons live quand il existe la même version en studio, celle-ci se défend plutôt bien par son énergie contagieuse.

La version du EP que l’on a écoutée, sur Spotify, contient ensuite l’ensemble de Heron. On passera donc ce segment, qui a en fait droit à sa propre critique séparée. Ajoutons à cela les 5 mêmes chansons, mais cette fois en version instrumentale! La mélodie n’est par ailleurs pas remplacée par un autre instrument, alors c’est possiblement la version faite pour du karaoké. Bien que ce soit un peu superflu, il faut admettre que cela permet de mieux porter attention à certains instruments qui étaient normalement enterrés derrière la voix. Ces versions permettent aussi d’apprécier les arrangements et de constater que ce n’est pas que la voix d’Alice Merton qui fait la force de ses chansons. Mentionnons quand même que cela amène le compte à 5 pour le nombre de fois qu’on a entendu Run Away Girl sur ce disque qui comporte 16 pistes! La chanson est bonne, mais il ne faut pas abuser des bonnes choses!

On ne déteste jamais quand Alice Merton lance du nouveau matériel, mais il aurait possiblement été préférable d’ajouter au moins une nouvelle chanson à celles qu’elle réinterprète différemment. C’est risqué de causer une écœurantite pour Run Away Girl, aussi bonne soit-elle, même s’il faut admettre qu’on aime beaucoup ce qu’elle a réussi à nous livrer, particulièrement avec sa Black Sands Version.

À écouter : Don’t Leave Me Alone with My Thoughts – Treehouse Version, Run Away Girl – Black Sands Version

7,4/10

Par Olivier Dénommée