Sorti le 1^er septembre 2023

Avec la petite perte de vitesse qu’on a observé dans la série Distant Worlds au fil des derniers albums, on avait certaines petites craintes devant Distant Worlds VI: More Music from Final Fantasy, poursuivant la tradition d’interpréter certaines des plus belles mélodies tirées de la série Final Fantasy avec un orchestre philharmonique dirigé par Arnie Roth. Mais le 6^e opus de la série a quelque chose que les autres n’ont pas : de la musique de Final Fantasy VII Remake, paru depuis le précédent album. L’album n’y est évidemment pas totalement dédié, mais on fait la part belle à cette musique encore intouchée par Distant Worlds, et on va jusqu’à se gâter avec de la musique de Final Fantasy VII Advent Children, qui est un film plutôt qu’un jeu. Notons que même si FFXVI est sorti plus tôt en 2023, on n’y retrouve aucune pièce tirée de ce jeu.

L’album ouvre avec une des forces de Distant Worlds, les medleys. Final Fantasy I-VI: Battle Medley résume en 9 minutes les thèmes de combat des 6 premiers jeux de la série avec, naturellement, la petite fanfare de victoire à la fin. C’est peut-être un peu intense de commencer avec une pièce aussi chargée au tout début de l’album, mais ça a le mérite de mettre la table. Tous les thèmes ne sont pas égaux, mais on voit un peu cette première piste comme une belle suite.

S’ensuit Final Fantasy III: Eternal Wind, une nouvelle version d’un des thèmes qu’on apprécie le plus de FFIII. C’est très réussi et chargé en nuances, mais en fouillant, on a retrouvé une interprétation passée de Distant Worlds et on a déjà fait savoir qu’on n’appréciait pas particulièrement de refaire encore et encore les mêmes pièces alors qu’il existe des centaines de compositions au fil de la série qui n’ont pas été touchées. On a ensuite droit à Final Fantasy IV: The Red Wings – Kingdom of Baron, qui est bien interprétée, mais sans véritablement soulever les passions.

Vient ensuite la première piste tirée de la famille de FFVII. Dans un souci de simplicité, regroupons-les toutes ici : Final Fantasy VII Remake: Those Chosen by the Planet – Destiny Comes y va d’airs qui ne laissent pas de doute sur leur appartenance à ce jeu. C’est lourd et tendu, particulièrement dans la première moitié, avant de changer un peu de ton par la suite, même si on ne peut pas tout à fait dire que la dernière moitié est plus relaxante! Il y a quelque chose de nostalgique de reconnaître différentes mélodies tirées du jeu original, mais assez remaniées pour aller ailleurs. Au contraire, Final Fantasy VII Remake: Jessie’s Theme propose une pièce qui ne se retrouvait pas du tout dans le jeu de 1997, mais elle frappe par sa grande beauté et son émotivité. Une des belles découvertes de cet album. Final Fantasy VII Advent Children: The Promised Land y va quant à elle d’un morceau choral a capella juste assez angoissant (ce genre de musique a cet effet sur nous, en tout cas!).

Il y aussi Final Fantasy VII Remake: Turks’ Theme que l’on redécouvre, avec une intensité sévère que l’on ne connaissait pas dans la version d’origine. Quant à Final Fantasy VII Advent Children: Cloud Smiles, on se permet un retour à la douceur, drôlement salutaire. Plus loin, Final Fantasy VII Remake: Stand Up sort grandement du lot avec sa musique faisant penser à une fanfare, agrémentée d’une chorale très énergique. Dur de dire si on l’aime, mais impossible de l’ignorer, ça c’est certain!

Bon, assez parlé de FFVII! L’album propose aussi Final Fantasy VI: Phantom Forest – Phantom Tain – the Veldt, combinant quelques passages musicaux du jeu, dont certains – encore – qui ont déjà été interprétés par le passé par le même ensemble. On préfère davantage Final Fantasy XI: Ragnarok, mêlant des bouts épiques et d’autres plus solennels, et Final Fantasy V: A New World, plus modérée mais aussi très efficace. Une des pièces incontournables de FFVIII, Final Fantasy VIII: Eyes on Me fait aussi partie de l’album. Assez fidèle à la version dont on se souvient de cette grande chanson, celle-ci peine ainsi à se démarquer outre mesure, aussi belle soit-elle. L’interprétation est plutôt sympathique dans Final Fantasy V: Home, Sweet Home – Music Box, donnant presque envie de se laisser bercer sans jamais vraiment assumer cette énergie.

Notons que Final Fantasy VI: Kids Run Through the City Corner a aussi un côté paisible fort agréable, mais que Final Fantasy IV: Main Theme offre des arrangements qui ne nous convainquent pas tout à fait, ce qui est bien dommage! L’album se termine avec Final Fantasy (Final Fantasy Series), pièce de fin tout à fait appropriée, mais que l’on connaît déjà par cœur, brisant un peu la magie.

L’album Distant Worlds VI: More Music from Final Fantasy cumule plus de 70 minutes de musique en 17 pistes. On ne peut pas dire que l’orchestre n’est pas généreux, même si plusieurs petits passages sont du «réchauffé». On se répète d’une critique à l’autre, mais ce qu’offre Distant Worlds n’est évidemment pas mauvais, mais y a tant de choses que cet orchestre pourrait explorer de différent que l’on ne peut s’empêcher d’être un peu sévère après autant d’albums qui martèlent sensiblement la même chose d’un opus à l’autre. L’ajout de pièces du Remake de FFVII fait définitivement du bien et on souhaite que l’orchestre philharmonique va continuer de s’intéresser au répertoire plus récent dans ses prochaines sorties.

Il est possibe de se procurer cet album sur Bandcamp.

À écouter : Final Fantasy VII Remake: Jessie’s Theme, Final Fantasy V: A New World, Final Fantasy VII Advent Children: Cloud Smiles

7,4/10

Par Olivier Dénommée