Sorti le 26 juin 2026

Lunatic Soul est le projet solo du Polonais Mariusz Duda (bassiste et chanteur du groupe Riverside) fondé en 2008, mais ce projet de rock progressif est essentiellement passé sous notre radar jusqu’à tout récemment, moment où il a fait paraître l’album Transition II, avec seulement quatre pistes… mais 43 minutes! Notons toutefois tout de suite que ceux qui suivaient déjà Lunatic Soul avant, particulièrement son album Through Shaded Woods paru en 2020, reconnaîtront certainement la majorité des pistes, puisqu’elles sont initialement parues dans la version deluxe de cet album. Mais comme on n’a pas critiqué le précédent album, on les traitera généralement comme de toutes nouvelles chansons ici.

Cet album met de l’avant un côté plus contemplatif pour Lunatic Soul, avec un côté folk plus atmosphérique. C’est aussi une sortie essentiellement instrumentale, bien qu’on entende quelques voix à certains moments clés. L’album ouvre sur la vraie nouveauté : Realm of the Weeping Willows, dont le début de la composition remonte à plusieurs années, mais qui a été complétée seulement en 2026. D’une durée de plus de 11 minutes, on a affaire à du prog dans sa forme la plus pure, avec de longues montées. En termes d’arrangements, on est résolument dans le rock (notamment avec la distorsion de la guitare), mais il y un petit fond plus léger qui se fait notamment entendre dans les segments plus doux comme autour de la barre des 3 minutes. C’est aussi dans ce segment plus acoustique que Duda ajoute de la voix. Le segment suivant, menant à la fin de la piste, est un peu plus mystérieux et solennel. Malgré sa longueur, on doit dire que cette entrée en matière nous donne envie d’aller plus loin dans notre écoute!

Une fois que la nouveauté est passée, on a droit à des versions «remixées» de Hylophobia et de Vyraj, mais qui sont à peu près identiques à celles sur le précédent album. Quelques mots sur celles-ci : Hylophobia est la plus courte (3 petites minutes!) et assume bien son rock, alors que Vyraj nous propose un morceau plus percussif et nuancé avec des bouts plus chargés et d’autres qui respirent davantage.

S’ensuit la pièce de résistance, la pièce-titre Transition II, une version raccourcie à seulement 23 minutes d’une piste qui durait à l’origine 27 minutes! La raison est purement technique : il était impossible de mettre la version longue sur vinyle, alors Mariusz Duda l’a juste assez retravaillée pour qu’elle puisse s’y retrouver! De ce qu’on lit, cette pièce est extrêmement appréciée du public de Lunatic Soul, et on apprécie des nombreuses sections qui semblent nous raconter chacune leur histoire, avec dans plusieurs cas beaucoup d’inspiration! Plutôt que de tenter maladroitement de résumer les différentes énergies, on vous conseille de prendre 23 minutes de votre temps pour l’entendre! Une fois que tout est dit, cela reste le grand débat du progressif : à partir de quand une piste est trop longue? Il aurait certainement été possible de scinder Transition II en plusieurs pistes même si le compositeur a gardé une certaine cohésion d’une partie à l’autre. Cela a le défaut de sa qualité et vice-versa : si un segment vous plaît moins, on ne s’éternise pas et on passe au suivant, mais inversement, si vous aimez beaucoup une énergie, elle ne durera probablement jamais aussi longtemps que vous auriez voulu!

Faisant suite à 8 albums sur le concept de la vie et la mort, Transition II est décrit comme le début d’une nouvelle ère pour Lunatic Soul, qui laissera place à la lumière et l’espoir. Il est intéressant de penser que ce changement a commencé à s’opérer dès 2020, à l’époque où ces pièces étaient vues comme des bonus, et que l’artiste a désiré poursuivre dans cette direction. On est bien curieux de voir où cela va le mener pour la suite, mais il part décidément d’une assez bonne base!

Vous pourrez trouver cet album sur Bandcamp.

À écouter : Realm of the Weeping Willows

7,9/10

Par Olivier Dénommée