Sorti le 28 août 2026

En février 2025 paraissait Basia’s Palace, le plus récent long jeu de la Montréalaise Basia Bulat, qui nous avait laissé d’agréables souvenirs. L’album a aussi continué de suivre l’artiste, qui a décidé, un an et demi plus tard, de revisiter cinq des chansons qui en sont tirées pour en faire des versions dépouillées et acoustiques, appelées Bouquet Version. Car, vous l’aurez compris, le EP s’appelle Bouquet, en plus de mettre sur la pochette un dessin de Bulat avec une robe fleurie.

On ne se tanne pas de la mode de prendre des chansons et de les ramener à leur version la plus simple possible; ici, avec essentiellement la voix, de la guitare et de l’autoharpe. Il est aussi intéressant de noter que sur cinq chansons, une seule faisait partie de notre top 3 des chansons de Basia’s Palace, ce qui veut dire que l’on a eu l’occasion de revisiter sous un tout autre jour, essentiellement un enrobage folk vulnérable, des chansons qui ne nous ont pas nécessairement autant frappé dans leur version originale. Bref, on était bien curieux d’entendre ce que Bouquet avec de beau à offrir!

L’opus ouvre sur Right Now (Bouquet Version), partant d’une chanson qui n’était déjà pas particulièrement intense, mais qui semble parfaitement s’assumer dans sa douceur, comme si c’était en fait la version qui aurait dû voir le jour, enlevant les éléments légèrement moins forts des arrangements originaux. On ferait des commentaires similaires pour My Angel (Bouquet Version), délaissant tous les éléments MIDI rétro pour un folk simple et senti. C’est assez impressionnant comment des arrangements peuvent donner une toute autre chanson! Bref, ça commence très, très bien!

S’ensuit Disco Polo (Bouquet Version), une reprise d’une des chansons les plus mémorables de l’album précédent. Contrairement aux précédentes pistes, on sent encore la signature de la version originale derrière les arrangements acoustiques. Cela reste une très belle version, mais dans ce cas-ci, on sent que les arrangements de la version originale donnent la vraie façon de jouer cette chanson! Poursuivons avec Baby (Bouquet Version), qui nous surprend avec une simplicité désarmante (on parlait déjà de la simplicité dans la forme dans notre critique précédent, mais on doit ajouter des arrangements légers qui contribuent à sa magie). Quant à la dernière chanson du EP, Laughter (Bouquet Version), on se doit d’aussi revenir sur ce qu’on avait écrit : on comparait la chanson à Comfortably Numb de Pink Floyd… Or, en version acoustique, c’est encore plus frappant! On a l’impression qu’à ce stade, c’était peut-être voulu de s’assumer dans les similitudes!

Cinq chanson, 17 minutes, ça passe très vite, mais ça n’empêche pas qu’on a eu un grand plaisir de replonger dans les chansons du dernier album de Basia Bulat. D’autant plus que ses arrangements originaux avaient un côté un peu rétro qui a toujours un risque de ne pas si bien vieillir à plus long terme. En les transformant en version folk plus minimaliste, elles ont maintenant un vernis intemporel indéniable, en plus de donner un côté plus vulnérable aux compositions. Si on avait déjà beaucoup aimé Basia’s Palace, on salue d’autant plus Bouquet, au dosage à peu près impeccable.

La sortie est accessible sur Bandcamp.

À écouter : Right Now (Bouquet Version), My Angel (Bouquet Version)

8,0/10

Par Olivier Dénommée